Metafora antica a patului lui Procust ii serveste lui Taleb pentru a-si exprima ideile asupra tendintelor negative ale civilizatiei moderne: tendinta de a modifica oamenii pentru a se adapta tehnologiei, de a invinui realitatea ca nu se potriveste modelelor economice gata facute, de a inventa boli pentru a vinde medicamente, de a defini inteligenta ca o trasatura ce poate fi testata in clasa si de a ne convinge ca o slujba platita reprezinta altceva decat o forma moderna de sclavie.
Nassim Nicholas Taleb (nascut in 1960 la Amioun, Liban) este statistician, practician in matematici financiare si epistemolog al probabilitatilor. In prezent este profesor de inginerie a riscului la Institutul Politehnic al Universitatii din New York. Inainte, a lucrat la Bursa din New York si la cea de la Londra timp de douazeci si unu de ani si s a specializat in evaluarea riscurilor implicate de evenimentele rare si neprevazute. In acest mediu a fost supranumit „disidentul de pe Wall Street“, iar experienta acumulata s a concretizat in teoria Lebedei Negre, despre evenimentele care au loc in ciuda unei probabilitati infime. Scrisa in 2007, cea mai cunoscuta dintre cartile sale, Lebada Neagra. Impactul foarte putin probabilului, a fost vanduta, in editia originala, in peste trei milioane de exemplare si a fost tradusa in treizeci si una de limbi. Totodata, se considera ca autorul a anticipat in paginile ei criza bancara si economica ce avea sa survina in 2008 in Statele Unite.
Spirituale si ireverentioase, aforismele lui surprind cititorul, punandu-i in fata dezamagiri pe care le traieste, cu siguranta, fara insa a recunoaste acest lucru.