Introducere în Noul Testament - Scrisori pentu toţi creştinii - Epistolele generale ale Noului Testament - Octavian Baban

Studiul Noului Testament poate deveni un studiu deosebit de captivant. Dincolo de introducerea obişnuită în contextul istoric al primului secol - care are un format aproape standard, în majoritatea manualelor de specialitate, incluzând o serie clasică de repere tehnice (istorice şi metodologice), volumul de faţă încearcă să prezinte scrisorile generale ale Noului Testament şi Apocalipsa lui Ioan (primele sunt cunoscute şi sub de denumirea de epistole soborniceşti sau catolice) în aşa fel încât cititorul să reţină nu numai datele istorice ale compunerii lor (cine, când, unde şi cui a scris scrisoarea, care este mărturia internă a scrisorii - cu privire la autor şi destinatar şi contextul ei original, precum şi mărturiile ei externe, din partea creştinilor din primele secole după Hristos), ci şi datele lor literare şi teologice (care este structura retorică a scrisorii, care sunt principalele ei teme, care este specificul ei stilistic). În felul acesta, cineva poate înţelege Noul Testament ca operă de cultură, dar şi ca document al credinţei, ca lucrare umană, dar şi ca revelaţie divină, ca mărturie despre viaţa şi mesajul Mântuitorului Isus Hristos, precum şi ca mărturie despre începuturile Bisericii.
Cele mai multe introduceri în studiul Noului Testament îşi propun să ofere o privire de ansamblu asupra contextului istoric al scrierii sale şi câteva date despre conţinutul cărţilor. Volumul de faţă, ultimul dintr-o serie de trei volume introductive în studiul Noului Testament (evangheliile şi Faptele Apostolilor; epistolele pauline; epistolele generale şi Apocalipsa) a adoptat o abordare diferită şi îşi propune să meargă un pas mai departe, să îl familiarizeze pe cititor cu mesajul epistolelor dar şi cu elementele lor culturale, cu teologia lor atât de relevantă şi astăzi, precum şi cu nuanţele lor stilistice, psihologice, sociale, etc.
Inclus în acest volum este şi Apocalipsa lui Ioan, deşi este o scriere de tip profetic - poetic (mai precis, de tip apocaliptic), datorită faptului că ea are şi elemente epistolare în prima parte a cărţii, ceea ce justifică o abordare de tip epistolar, generală. Apocalipsa este scrisă ca o scrisoare cu 7 introduceri diferite, ca o scrisoare cu şapte destinatari (cele şapte biserici din Apocalipsa).
Proiectul acesta de introducere în Noul Testament este, desigur, unul care suportă mereu îmbunătăţiri şi diverse revizuiri, şi aceasta este preocuparea constantă a autorului. În această perspectivă, dincolo de minusuri -pentru care autorul le recunoaşte şi îşi cere scuze, aşteptând în acelaşi timp o interacţiune cât mai fructuoasă cu cititorii săi, cartea este destinată trezirii interesului tuturor cititorilor cu privire la mesajul Noului Testament, cu privire la personajul ei principal, uimitor, mântuitorul Isus Hristos, şi cu privire la felul în care el era înţeles şi prezentat, crezut şi urmat în primul secol.

Octavian Baban 

Decembrie 2009