Subcarpatii constituie prin fizionomie, structura, geneza, evolutie, resurse, modalitati de exercitare a activitatilor tot mai diverse ale omului etc., o regiune extrem de complexa a carei cunoastere a implicat analize profunde ce au necesitat studii numeroase care au depasit limitele sale. Insasi identificarea lor in sistemul unitatilor geografice romanesti a starnit de-a lungul anilor nu numai interes dar si dispute ce au pornit de la denumire (li s-a mai spus Pericarpati sau Precarpati) si au continuat cu apartenenta la marile trepte orografice limitrofe, munti sau dealuri, cu care aveau numeroase trasaturi comune. De primii, Subcarpatii se leaga prin geneza, alcatuire, elemente structurale, evolutie si uneori prin inaltime sau trasaturi morfometrice. De dealuri, Subcarpatii se apropie prin infatisarea de ansamblu (culmi rotunjite separate de depresiuni si culoare de vale acoperite de o patura de soluri si formatiuni vegetale comune), prin conditii favorabile unei stravechi populari care a condus pe de o parte la dezvoltarea unei multimi de asezari ce au urcat din vatra depresiunilor pe versanti si uneori pana pe podurile mai largi ale intefluviilor, iar pe de alta parte la individualizarea celor mai variate moduri de utilizare a terenurilor (de la culturi cerealiere, plante tehnice, vii si livezi la pasuni, fanete si paduri la exploatari petroliere si miniere etc.).
De aici, atat credinta geologilor cat si a unor geografi de a-i incadra la Carpati – drept cea mai tanara unitate aflata in proces de evolutie, dar si convingerea multor geografi de a-i asocia dealurilor. La fel de importanta este si parerea unei a treia categorii de specialisti care bazandu-se pe reflectarea in peisaj a legaturilor dintre multitudinea de factori ce au conlucrat evolutiv si spatial la creionarea acestui sistem geografic ii considera ca pe o unitate cu caracter de interferenta intre cele doua tipuri. Deci vom putea spune, fara a gresi, ca Subcarpatii plamaditi intr-o arie carpatica si-au dobandit treptat si trasaturi de dealuri printr-o evolutie impusa de agentii externi intre care omul a avut un loc aparte. Deci, daca prin caracteristicile interne sunt Carpati mai josi prin „haina” sunt dealuri. Luarea in analiza doar a unora din elementele ce definesc sistemul subcarpatic a condus insa pe unii geografi la extinderea (de multe ori fortata si slab argumentata) spatiului acestora incluzand si impunand denumiri neadecvate pentru alte unitati aflate la exteriorul (la nord de Moldova, la sud vest de Motru) si interiorul lantului carpatic. Altii mai prudenti le-au spus „unitati cu trasaturi subcarpatice”.
De aceea, plecand de la aceste considerente, in lucrarea de fata autorii si-au propus cateva directii care sa conduca la o mai buna intelegere a acestei mari unitati geografice. Intre acestea mentionam: cunoasterea succinta a tuturor elementelor ce compun sistemul, dar cu detalieri in problemele care au necesitat explicatii mai multe (unele neexistand in alte lucrari de sinteza); corelatii genetico-evolutive ce asigura intelegerea proceselor si rezultatelor precum si unitatea si specificul Subcarpatilor; punerea in evidenta a unor rezultate (idei si materiale ilustrative) din cercetarile multor geografi existente doar la nivelul unor articole sau in teze de doctorat; o bibliografie care sa cuprinda cat mai multe date din fondul informativ referitor la acest spatiu.
Totodata am dorit sa oferim cateva din ideile si concluziile la care am ajuns si care se bazeaza pe datele din propriile observatii realizate in multe locuri din Subcarpati, dar si pe interpretarea materialelor geologice si geografice care au vazut lumina tiparului de a lungul anilor.
Consideram ca prin modul de tratare a problemelor, prin gradul de aprofundare si ilustrare lucrarea de fata raspunde cerintelor cunoasterii unui numar mare de cititori. Ea se adreseaza in primul rand studentilor, nu doar geografi, profesorilor din invatamantul preuniversitar in pregatirea curenta dar si pentru definitivat, gradul II si titularizare si tuturor celor care doresc sa cunoasca si sa tina seama de caracteristicile Subcarpatilor.
Prof. univ. dr. Mihai IELENICZ