In urma cu o mie de ani – la fel ca in zilele noastre –, lumea era dezbinata de framantari religioase si de razboaie, dar unita prin nevoia de cunoastere si de a face comert. Crestinismul se extindea viguros spre Rasaritul Europei, din Panonia pana la Nipru. Imperiul Bizantin isi incepea lenta decadere, iar Califatul musulman, cu centrul la Bagdad, era cea mai mare piata de sclavi si de aur a epocii. Stepele Asiei erau dominate de fiorosii calareti-arcasi, marile sudice, de intreprinzatorii marinari indieni, in vreme ce China era izvor nesecat de bunuri trimise pe Drumul Matasii.
Prin indrazneala vikingilor, popoarele misterioase de dincolo de Atlantic au venit in contact cu marea scena materiala si spirituala compusa din Europa, Asia si Africa. Acesta a fost momentul zero al globalizarii!
Valerie Hansen (n. 1958) este un reputat istoric si profesor american. Lucrarile sale se concentreaza asupra Orientului Indepartat, autoarea dedicand o atentie aparte perioadei Evului Mediu: Changing Gods in Medieval China, 1127–1279, Negotiating Daily Life in Traditional China, The Open Empire: A History of China to 1600, The Silk Road: A New History, Voyages in World History. In anul 2013 a castigat Gustav Ranis International Book Prize, iar in 2021 a fost aleasa in Academia Americana de Arte si Stiinte.
Conectarea civilizatiilor lumii prin intermediul exploratorilor si al economiei.