In septembrie 1939, Germania nazista a declansat Al Doilea Razboi Mondial. In mai putin de doi ani, a ajuns stapana Europei, armatele sale controland teritorii vaste, din nordul Frantei pana in Insula Creta. Apoi, in iunie 1941, Hitler a ordonat atacul asupra Uniunii Sovietice. Pana la finalul anului 1942, Bielorusia, Ucraina si Rusia de Vest au devenit taramuri ale mortii. Orasele au fost transformate in ruine si milioane de oameni si-au pierdut viata sau au fost inchisi in lagare.
Din 1943, germanii au inceput sa piarda, iar Al Treilea Reich s-a transformat, treptat, in cel mai negru cosmar pentru cetatenii sai. Mai intai, dinspre vest, au venit avioanele britanice si americane, aducand uragane de foc apocaliptice, care au transformat in cenusa cladirile si locuitorii din puternicele centre industriale germane.
Dinspre est, urgia a venit ca un tavalug. In anii 1944–1945, trupele sovietice, motivate de razbunare, frustrare si alcool, au comis in spatiul german grozavii greu de imaginat. Convoaiele de refugiati au fost distruse complet, prizonierii au fost executati sau transformati in sclavi, iar femeile au fost violate si torturate in cele mai cumplite moduri. Au avut loc jafuri pe scara larga si au fost cauzate traume care nu s-au vindecat niciodata.
THOMAS GOODRICH (n. 1947) s-a nascut in Statele Unite ale Americii si a studiat la Washburn University. Avand o activitate indelungata ca autor de carti cu tematica istorica, el s-a remarcat prin mai multe volume, dintre care amintim Bloody Dawn: The Story of the Lawrence Massacre (1992), Scalp Dance: Indian Warfare on the High Plains, 1865–1879 (2002), The Darkest Dawn: Lincoln, Booth and the Great American Tragedy (2005).
Descrierea atrocitatilor comise asupra populatiei germane la sfarsitul celui de-Al Doilea Razboi Mondial si in perioada care a urmat capitularii din 1945