Istoria literara il situeaza cronologic si valoric pe Ioan Slavici alaturi de Eminescu, Creanga si Caragiale, contemporanii sai, in galeria "marilor clasici". El este primul mare scriitor al Transilvaniei, un creator complex, exceptional nuvelist, un romancier care a adancit perspectiva realista si i-a dat o deschidere remarcabila catre psihologic, dar si un dramaturg, publicist si memorialist prolific. Totusi, talentul sau nu a tulburat constiinta critica a vremii, asa cum au facut ceilalti trei colegi de generatie. Critica literara intra intr-o dezbatere mai larga abia in 1882, dupa ce Slavici tipareste, in decembrie 1881, "Novele din popor". Analiza nuvelelor se dovedeste sumara, pe alocuri chiar tendentioasa in prezentarea aspectelor stilistice. Critica se ocupa din nou de proza lui Slavici un deceniu mai tarziu, insa discutia pare doar un epilog la cea din 1882. Opera literara a lui Slavici si-a croit drum spre recunoastere publica, asigurandu-i autorului ei locul meritat, in schimb, cealalta activitate a scriitorului, multipla si de mari dimensiuni, cu nimic mai prejos decat a contemporanilor sai, sta in umbra. Slavici a fost si un etnograf pasionat, profesor, cercetator si, mai presus de toate, ziarist. Editia integrala a prozei si a memorialisticii lui Slavici, pe care o luam ca text de baza, permite sa schitam o privire de ansamblu asupra acestor sectiuni ale scrisului sau. Daruit cu o viata lunga, Slavici a participat la evenimente importante din istoria tarii noastre si a lucrat impreuna cu cei mai de seama oameni politici, istorici si scriitori ai vremii, oferind posteritatii un tablou sensibil al epocii si portrete de personalitati.
Cele 7 Volume contin, dupa cum urmeaza:
- Volumul I (900 pagini): studiu introductiv, cronologie, nota asupra editiei, povesti, addenda, nuvele, nore si comentarii;
- Volumul II (1038 pagini): nuvele, note si comentarii;
- Volumul III (884 pagini): studiu introductiv, nota asupra editiei, postume, din periodice, teatru;
- Volumul IV (800 pagini): studiu introductiv, Mara, Din batrani, Manea, Dictionar biografic de nume si personaje istorice intalnite in romanele Din batrani si Mara, note si comentarii;
- Volumul V (912 pagini): Din doua lumi, Cel din urma armas, din periodice (Corbei, Din pacat in pacat), addenda (Revolutia din Parlesti, Vantura lume)
- Volumul VI (942 pagini): din volume (Amintiri, Lumea prin care am trecut, Inchisorile mele), din periodice (Fapta omeneasca), din manuscrise, Varia;
- Volumul VII (642 pagini): Dictionar mongrafic de opere literare, Dictionar mongrafic de personaje.